Justin Townes Earle: The Good Life

Acabado el año, suele ser tiempo de reflexión y echar la vista atrás. En lo referente a la música country no ha sido un año para recordar ni mucho menos. No obstante siempre encontramos grandes trabajos como el ya referido de Kasey Chambers & Shane Nicholson. En esta ocasión, os traigo un trabajo que fue editado en Marzo de este año que acaba por la casa discográfica Bloodshot Records, aunque sin demasiada fortuna me ha sorprendido muy agradablemente, me refiero a "The Good Life" de Justin Townes Earle.

Justin es hijo del legendario cantante/compositor Steve Earle, pero podemos afirmar que éste su primer proyecto artístico esta libre de influencias de su progenitor. En este gran disco, aunque Justin pretende abarcar muy diferentes tipos de música (podemos encontrar elementos del blues o rock n’roll) lo cierto es que domina el sonido acústico y más tradicional de la country music. Así, por ejemplo el tema "Hard Livin" abre el álbum con un increíble sonido pegadizo al más puro estilo honky tonker; sorprende lo natural y fresco que fluye este sonido más cercano a una Jam Session que a un rígido estudio de grabación.

Al más puro estilo trovador, el rico y cálido tono barítono de su voz acentúa perfectamente los sentimientos de melancolía sin que por ello el álbum se sienta demasiado dramático. Inspirado en Townes Van Zandt, Jimmy Reed, Kurt Cobain, Ray Charles o The Pogues, Justin busca su propio camino hacia las raíces de la música americana. Este disco logra combinar de manera acertada tanto el sonido más nostálgico como el más fresco, por lo que puede resultar atractivo tanto a los amantes de la más pura tradición como a los recién llegados a la música country que no hayan sucumbido al embrujo de los sonidos pop actuales. Recomendable.



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Brandon Kinney: Smells Like Texas

A diferencia de su ex compañero de la Universidad de Belmont, Brad Paisley, resulta complicado encontrar su nombre en las listas de éxito. El álbum de début de Brandon titulado "Smells Like Texas" representa un tipo de sonido muy poco habitual en nuestros días que resulta de una mezcla de comedia reflexiva e inofensiva, pero al mismo tiempo políticamente incorrecta.

Nada que ver con el sonido country-pop dominante en nuestros días, aunque tampoco lo podemos considerar como "comedy", ese género habitual dentro de la country music. Brandon es un reconocido compositor (desde Willie Nelson, Randy Travis o Randy Houser), él ya ha demostrado que sabe cómo escribir buenas canciones.

Los once temas del disco se pueden diferenciar, con notable nitidez, en dos categorías diferentes: por un lado están las que simplemente invitan a la risa, pura comedia, como "Redneck, Black Bra, White T-Shirt" o "Smoker". Por otra parte tenemos tracks en los que subyacen temas más profundos de carácter social, aunque siempre interpretados en clave de humor como "Don’t Tell Me" o "Rough Crowd" (un dueto con la leyenda del country John Anderson).

Kinney ha conseguido labrarse un nicho de mercado único en el mercado de la música country. Con su notable producción y el humor que transpira todo el disco, "Smells Like Texas" se erige como uno de los mejores álbumes más irreverentes y divertidos que se han editado en los últimos años. El único problema es que la mayoría de los destinatarios de este material (la misma audiencia compartida con comediantes como Rodney Carrington y Larry The Cable Guy) no ha tenido fácil descubrirle. Aunque firmó con Capitol la casa discográfica le ha dejado en la estacada, afortunadamente ha recuperado los masters y están a disposición de los que les interese este tipo de música en i-tunes.

Video: Smoker (live)


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Kasey Chambers & Shane Nicholson: Rattlin' Bones

Hace prácticamente tres meses que se editó este disco, pero nunca es tarde para comentar el que, en mi modesta opinión, es uno de los mejores trabajos de este año que se acaba. Me refiero al trabajo publicado por Kasey Chambers -considerada como reina del country alternativo australiano- junto con su marido Shane Nicholson bajo el sello Sugar Hill y con el título de Rattlin' Bones.

En este caso podemos decir que uno más uno son más que dos, porque la suma de ambos ha sido capaz de generar un valor añadido al mundo del country que tardaremos en olvidar. Kasey y Shane han compuesto los 14 temas que integran el disco, en el que Shane colabora en el apartado vocal y asume la práctica totalidad del componente instrumental (guitarra acústica, guitarra eléctrica, banjo, batería, percusión. El sonido alterna en un rango que abarca las raíces del country más tradicional (Gillian Welch y David Rawlings) con el del country alternativo (Byrds). No hay ninguna canción mala y sus voces empastan sin fisuras, plenas de armonía, una pura delicia poder escucharles... al estilo de Gram Parsons y Emmylou Harris.

En todo caso, mejor olvidarnos de las las etiquetas, puedes considerar este disco como country, americana, country alternativo... no importa, en todo caso siempre seguirá siendo un gran disco. Los duetos tienen una larga e ilustre tradición en nuestra música, pero resultan muy complicados de llevarlos a buen puerto. Kasey y Shane lo han conseguido, desde que Caitlin Cary y Thad Cockrell publicaran "Stunner Begonias" (2005) éste es el mejor disco de duetos que ha deleitado mis sentidos.

Para finalizar me pregunto por qué en Australia (donde ya ha ganado el premio de la academia ARIA) parecen saber lo que Estados Unidos no: que la buena música country no se consigue con la interpretación pop de bellezas rubias perfectamente intercambiables, ni tampoco disfrazando el sonido rock de los ochenta con toques de la pedal steel guitar. Os dejo con unos videos para que podáis disfrutar de esta auténtica maravilla.


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Los discos country de navidad más vendidos

En estas fechas tan señaladas quizá estés buscando un buen álbum de música country dedicado a estas fechas. Como sabéis no hay cantante country que se precie que no haya grabado un disco navideño, constituye toda una tradición y, en general, con resultados más que aceptables. Os dejo una lista con los discos más vendidos desde 1975, por si os encontráis despistados y abrumados ante tamaña oferta existente.

Multi Platino
Alabama, Alabama Christmas
Garth Brooks, Beyond the Season
John Denver, Rocky Mountain Christmas
Vince Gill, Let There Be Peace on Earth
Reba McEntire, Merry Christmas to You
Anne Murray, Christmas Wishes
Elvis Presley, It’s Christmas Time
Kenny Rogers, Christmas
Kenny Rogers & Dolly Parton, Once Upon a Christmas
George Strait, Merry Christmas Strait to You

Platino
Garth Brooks, Garth Brooks & the Magic of Christmas
Jimmy Buffett, Christmas Island
Alan Jackson, Honky Tonk Christmas
The Judds, Christmas Time with The Judds
Martina McBride, White Christmas
Elvis Presley, If Every Day Was Like Christmas
The Statler Brothers, Christmas Card

Oro
Kenny Chesney, All I Want for Christmas Is a Real Good Tan
Billy Gillman, Classic Christmas
Alan Jackson, Let It Be Christmas
Reba McEntire, Secret of Giving: A Christmas Collection
The Oak Ridge Boys, Christmas
Dolly Parton, Home for Christmas
Elvis Presley, Memories of Christmas
Kenny Rogers, Christmas in America
Kenny Rogers, The Gift
George Strait, Merry Christmas Wherever You Are
Randy Travis, An Old Time Christmas
VARIOUS ARTISTS, A Country Christmas with the Stars of Branson
VARIOUS ARTISTS, Smoky Mountain Christmas

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Joey + Rory: The Life Of A Song

El pasado 28 de octubre el sello Vanguard/Sugar Hill ponía a la venta el álbum de debut de Joey + Rory con el título de "The Life Of A Song". Este dúo está compuesto Joey (vocalista) y Rory Lee Feel (guitarra y voces)y en la vida real son marido y mujer. Esta pareja consiguió esa notoriedad, ese empujón que siempre hace falta para encaminar una carrera artística, para lograr un contrato discográfico cuando consiguieron el tercer puesto en el concurso de televisión Can You Duet de la cadena de televisión CMT.

Antes de formar el grupo, Rory trabajó como compositor en Music City (Nashville), siendo el autor de temas tan conocidos como "The Chain Of Love" (#5) interpretado por Clay Walker o el número 1 "Some Beach" de Blake Shelton que hace muy poco recordabamos en nuestra página web. Rory fundó en el año 2004 su propio sello independientea Giantslayer Records. Allí grabaron su disco en solitario en el año 2005 tanto él ("My Ol' Man") como su mujer Joey (Strong Enough To Cry, aunque en ambos casos sólo estuvieron disponibles de manera digital, no física.

La verdad es que he quedado gratamente sorprendido por su delicioso sonido acústico -al estilo country barn-burner- y por sus letras orientadas hacia un público maduro (muy alejado de la propuesta de Taylor Swift). Se encuentran más próximos al sonido bluegrass de las Dixie Chicks en su álbum "Home" que del sonido acústico que nos proponen Sugarland. Resulta muy difícil hoy en día escuchar un single con esa fuerte presencia del Dobro en una propuesta sonora felizmente refrescante. No obstante en el apartado vocal se visualiza por un lado la inexperiencia de su líder vocal Joey -aunque posee un importante portencial- como la de su compañero en el acompañamiento de las voces, en este caso por incapacidad. En este sentido, Joey + Rory podía incluirse en la categoría de dúos descompensados junto a Brooks & Dunn o Sugarland.

De todas maneras aconsejo su escucha, al menos son honestos y refrescantes en su sonido. Han obtenido una buena acogida situándose en el puesto número 10 de la lista Billboard, mientras que su primer single "Cheater, Cheater" -originalmente grabado sin éxito alguno por el dúo Bomshel- ha entrado en el Top 40 de las lista de country.Han podido también cumplir otro de sus sueños al actuar en el Ole Opry el pasado 3 de octubre.


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Mark Wills: Familiar Stranger

¿Recuerdas a un tipo llamado Mark Wills? Quizá no todos nuestros lectores sean capaces de ello, hace ya algún tiempo que le echabamos de menos. En efecto, han transcurrido 5 largos años desde la publicación de su último trabajo de estudio "And the Crowd Goes Wild". Mark adquirió cierta notoriedad en la década de los noventa con sus bellas baladas entre las que quisiera destacar a temas como "Don't Laugh At Me" o "Wish You Were Here", esta última con una letra verdaderamente emotiva. No obstante fue "Jacob's Ladder" (1996) su primer gran éxito. Aunque nunca pudo alcanzar la fama y las ventas de artistas contemporáneos como Tim McGraw o Clay Walker a partir de ese momento se convirtió en una figura respetada.

Pues bien, Mark ha vuelto con nuevo trabajo titulado Familiar Stranger, un total de 14 temas editados bajo el sello Tenacity Records. En este caso, ha tratado de renovar su sonido orientándolo más hacia el sonido country-rock, donde la guitarra adquiere una mayor presencia que en trabajos anteriores. Además se aprecia un mayor madurez vocal apoyada sutilmente en unos coros bien trabajados, aunque el disco nos recuerda en algunos temas al sonido de Rascal Flatts. En realidad, siempre ha sido su voz lo que más me ha gustado de este artista, por contra nunca me ha convencido el material escogido por Wills para editar sus discos.

Os dejo con el primer single


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Patti Page: Best Country Songs

Patti Page, cantante reconocida internacionalmente, nació en 1927 en Oklahoma. Empezó con música country y algunos de sus temas pop contienen elementos del género. Se la recuerda como una gran cantante que logró su primer hit single en 1948 con el tema "Confess". Page fue contratada por Mercury records, editando "With My Eyes Wide Open", que vendió más de un millón de copias. Pero su mayor exitazo fue, sin duda, "The Tennessee Waltz", que fue nº 1 durante 13 semanas en 1950. Gozó de gran éxito en los 60 y los 70 y en 1998 ganó un Grammy como "Best Traditional Pop Singer".

Best Country Songs es un disco que nos presenta algunos de los más recordados hits de la artista pero regrabados y actualizados en su sonido. Por supuesto incluye la canción más relevante de su carera musical, así como otros grandes temas dentro del género country. Podemos destacar la nueva versión de "How Much That Doggie in the Window?" y una dulce versión del tema de Anne Murray "You Needed Me." Por último comentar, que el gran Vince Gill colabora en el disco prestando su voz.



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Nuevo look de nuestra página web asociada

Todos aquellos de vosotros que hayáis entrado en nuestra página web habéis podido comprobar que desde este jueves hemos estrenado un nuevo "look". La semana anterior estrenabamos cabecera y os prometía más cambios. Pues bien, éstos han llegado... espero que os sirvan para hacer más cómoda y agradable a la vista la navegación por nuestra web. Espero que os guste, ya me comentaréis.

No por ello hemos dejado de actualizar nuestra página web como cada semana:
Novedades semana 12-19 de diciembre
Leyendas del country: Merle Haggard (biografía, álbum de fotos, más de 30 videos)
Video de la semana: George Strait (River Of Love) con letras incluidas
Audio de la semana: Rascal Flatts - Hear Me (nª5 lista de billboard)
Novedades y lista de billboard actualizadas.

Todos estos contenidos y mucho más están a un sólo clic

Trace Adkins: X (Ten)

La prolífica estrella de Nashville regresa con su ya décimo álbum en sólo 12 años, una colección de temas al estilo tradicional con sutiles melodías de rock e influencias R & B. El primer single "Muddy Water" se tiñe de gospel y el sonido añejo de "Sometimes A Man Takes A Drink" constituyen mis particulares temas a destacar. Podríamos añadir también el tema "Better Than I Thought I'd Be" con influencias R&B (funky) o "Marry For Money" y "Hillbilly Rich." No podía faltar algún track con tema patriótico -tan habitual en la música country- "Till The Last Shot's Fired," en el que se deja acompañar por West Point Cadet Choir.

Trace ha entrado en su segunda década como artista de éxito y trata de reinventarse a sí mismo, sin caer en la autocomplacencia. No se trata de un álbum conceptual, sino el brillante reflejo de su creatividad. Adkins no es sólo una innegable fuerza de la música country, con su marcada personalidad, su determinación de acero y su probada capacidad para competir podemos apostar sobre seguro que nos seguirá acompañando en el futuro.Os dejo con el video de su primer single "Muddy Water", en el que por cierto interviene el actor Stephen Baldwin.

Si te apetece date una vuelta por nuestra web

Blake Shelton: Startin' Fires

Blake Shelton se ha situado como uno de los artistas más importantes de la próxima generación en el mundo de la música country. Lo tiene todo para ser un cantante perfecto en el panorama actual de la música country: su voz barítona le permite moverse con igual prestancia entre el tradicional sonido honky tonk o sentimentales baladas. Si a todo ello le sumamos sus ojos azules y una novia famosa (Miranda Lambert) podemos entender porqué cada single acaba siendo un hit. Warner Brothers acaba de publicar su quinto álbum Startin' Fires. Nos podemos encontrar un poco de todo, y ése puede ser precisamente el problema de este disco. En muy pocas ocasiones el trabajo hace honor a su título. Ni la balada "Home Sweet Home", ni "Bare Skin Rug" (con la colaboración de Miranda lambert) ni mucho menos "Green" una especie de himno en el que Blake se declara orgulloso de ser un "redneck" nos emociona con sus canciones. Quizás el corte "She Wouldn't Be Gone" o la inteligente e irónica "I Don't Care" constituyan excepciones, por su capacidad para transmitirnios emociones.

Todo en el disco está bien hecho, poco hay que reprocharle, es una muestra de profesionalidad y siempre es una alegría para los oídos escuchar la voz de Shelton, sin embargo el material no es suficiente, no está a la altura. Blake está enamorado y nos quiere cantar sobre el amor, pero sólo se puede demostrar todo el talento que uno tiene cuando dispone del material adecuado.



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Novedades en nuestra página web asociada

Como ya sabéis tenemos una página web asociada al blog que complementa a éste puesto que en ella ofertamos una serie de secciones exclusivas de dicha página (artistas de hoy, leyendas del country, grand ole opry, premios grammy, archivo de videos de la semana o canción de la semana, por citar algunas), todo ello complementado con una enorme cantidad de multimedia (más de 400 videos actualmente y aumentando).

Estamos de enhorabuena porque estrenamos cabecera y hemos introducido importantes novedades estéticas que se irán completando los próximos días. Todo ello a un solo clic para qué podáis disfrutar de vuestra música favorita.

Novedades de esta semana:(5-12 de diciembre)
Artista Invitada: Alison Krauss (biografía, fotos, más de 40 videos)
Audio de la semana: Chicken Fried (Zac Brown Band) Nº1 Hot Country Songs Billboard
Video de la semana: She Wouldn't Be Gone (Blake Shelton)
Lista Billboard Actualizada
Lista Novedades Actualizada

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