Los 40 mejores discos de música country (4)

Tras la buena acogida que tuvo la serie dedicada a las 100 mejores canciones de la historia de la música country he decidido a darle continuidad a la misma ocupándome en este caso de presentaros los 40 discos elegidos por un grupo de expertos y considerados como los más importantes de este género musical.

Nuevamente a iniciativa de la Country Music Television (CMT) pero en esta caso no hay un orden jerárquico establecido sino exclusivamente temporal. He decidido ordenar la lista teniendo en cuenta en primer lugar aquellos discos propuestos más antiguos para sucesivamente alcanzar aquellos pertenecientes a la etapa actual. Si os apetece siempre podéis dar vuestra opinión al respecto, para discrepar, aplaudir o incluso proponer vuestros propios candidatos. Terminamos hoy la serie con los diez discos editados en los últimos años.

1990 - No Fences (Garth Brooks)
1991 - For My Broken Heart (Reba McEntire)
1992 - A Lot About Livin'& A Little About Love (Alan Jackson)
1994 - American Recordings (Johnny Cash)
1995 - The Woman In Me (Shania Twain)
1995 - Now That A Found You: a Collection (Alison Krauss)
1999 - Breathe (Faith Hill)
2000 - O Brother, Where Art Thou? B.S.O. (Varios Artistas)
2002 - Home (Dixie Chicks)
2004 - Van Lear Rose (Loretta Lynn)



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Darryl Worley: Sounds Like Life

Sounds Like Life es ya el sexto álbum del artista de Tennessee y el primero para el sello Stroudavarious Records, etiqueta fundada por James Stroud, el hombre que firmó a Darryl su primer contrato.

En este sentido, podríamos estar tentados a pensar que ello supondría la vuelta a sus inicios o al menos la oportunidad de pulsar el botón de reinicio de una carrera artística que no ha conseguido cumplir las expectativas creadas tras el gran éxito comercial de su primer disco Have You Forgotten? (2003). Sin embargo, no es así, este último trabajo no es sino una continuación de su anterior cd Here and Now (2006) donde trató sin éxito de reinvertarse en la escena country como un musculoso rockero.

Con excepción de algún corte más sentimental, es un disco repleto de canciones divertidas que invocan de manera recurrente lo bueno de los viejos tiempos y en el que colaboran artistas como Jamey Johnson, Mel Tillis o Bill Anderson. Os dejo con su primer sencillo "Sounds Like Life To Me".



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The Belleville Outfit: Time To Stand

Quizá lo más interesante de este talentoso sexteto de músicos del sur de Estados Unidos sea que no hay manera de etiquetar su estilo de música. En efecto, Time To Stand está fuera de cualquier mapa musical, simplemente lo podríamos catalogar genéricamente como "música americana".

Nos proponen una saludable mezcla de country, jazz, Big Band y pop a través de la producción de Bil VornDick. Es el resultado de fusionar sabiamente las distintas influencias musicales de sus componentes: Phoebe Hunt (vocal, fiddle), Rob Teter (vocal, guitarra), Marshall Hood (vocal, guitarra), Connor Forsyth (piano), Jeff Brown (bajo) y Jonathan Konya (batería).

Desde el punto de vista del contenido de las letras, éstas se muestran muy simples (amor o desamor), en realidad tampoco importa demasiado porque es la habilidad musical del grupo lo que destaca y nos atrae de todo el conjunto. En definitiva, siguen el sendero marcado antes por grupos como Squirrel Nut Zippers o Combustible Edison, pero aportando su propia personalidad y estilo de entender la música country.



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Alecia Nugent: Hillbilly Goddess

Los mimbres con que ha dispuesto Alecia para construir su tercer disco son en principio de la mayor garantía. Así, ha contado con algunos de los mejores compositores de country y bluegrass del momento: Buddy y Julie Miller, Carl Jackson, Jerry Salley, Larry Cordle o Connie Leigh. La propia artista ha coescrito dos tracks.

La mayoría de los temas son baladas o canciones a medio tiempo. En efecto, de los 11 temas que incluye Hillbilly Goddess, sólo tres pueden se considerados up-tempo:"Wreckin' The Train", "Hillbilly Goddess" y "Cryin' All The Way To The Bank". Además, el sello Rounder ha reunido para este proyecto a un sólido grupo de músicos de estudio: Crowe, Bradley Walker, Andy Leftwich o Rob Ickes entre otros. Por supuesto, siempre es una alegría escuchar como la bella, suave y cristalina voz de Alecia envuelve las canciones.

En definitiva Hillbilly Goddess es otro sólido trabajo de la artista que sin embargo no supera sus dos estupendas entregas anteriores, en mi opinión por la menor calidad del material con el que se ha trabajado. En todo caso, un paso más en la correcta dirección de una trayectoria artística que mezcla de manera única el bluegrass y la country music.



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Los 40 mejores discos de música country (3)

Tras la buena acogida que tuvo la serie dedicada a las 100 mejores canciones de la historia de la música country he decidido a darle continuidad a la misma ocupándome en este caso de presentaros los 40 discos elegidos por un grupo de expertos y considerados como los más importantes de este género musical.

Nuevamente a iniciativa de la Country Music Television (CMT) pero en esta caso no hay un orden jerárquico establecido sino exclusivamente temporal. He decidido ordenar la lista teniendo en cuenta en primer lugar aquellos discos propuestos más antiguos para sucesivamente alcanzar aquellos pertenecientes a la etapa actual. Si os apetece siempre podéis dar vuestra opinión al respecto, para discrepar, aplaudir o incluso proponer vuestros propios candidatos. Proseguimos hoy con diez discos editados a lo largo de la década de los ochenta.

1979 - Whiskey Bent & Hell Bound (Hank Williams Jr.)
1981 - Seven Year Ache (Rosanne Cash)
1982 - Mountain Music (Alabama)
1984 - Why Not Me (The Judds)
1986 - Storms Of Life (Randy Travis)
1986 - Guitars, Cadillacs, etc etc (Dwight Yoakam)
1986 - Guitar Town (Steve Earle)
1987 - Ocean Front Property (George Strait)
1988 - Diamonds & Dirt (Rodney Crowell)
1989 - Killin' Time (Clint Black)



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Doyle Lawson & Quicksilver: Lonely Street

En muchas ocasiones Doyle ha bromeado acerca de cómo su grupo Quicksilver parece haberse convertido en una cantera de talentos, en una plataforma para lanzar carreras de éxito en solitario de antiguos componentes. Esto le obliga a mantener en todo momento el nivel de calidad buscando continuamente nuevos y talentosos artistas. Los intrumentos y las voces pueden cambiar pero la marca "Quicksilver" debe hacer honor en todo momento a su ganada reputación.

En su último disco Doyle ha encontrado a un nuevo gran vocalista/guitarrista en la persona de Darren Beachley. No obstante, es en los dos cortes en los que asume el liderazgo vocal el propio Doyle ("Ain't a Woman Somebody When She's Gone" y "My Real World of Make Believe") donde la verdadera esencia del bluegrass tradicional (Bill Monroe) asoma en toda su plenitud. Aunque con algunos puntos débiles, uno siempre puede estar seguro de que cualquier proyecto de Doyle es garantía de calidad y buen hacer. No es casualidad que estemos ante otro disco más de una leyenda viva del bluegrass.



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David Davis and Warrior River Boys: Two Dimes & A Nickel

Aunque David Davis puede ser considerado a todos los efectos un artista tradicional del género bluegrass, con este disco acompañado de su grupo, se aventura en un nuevo territorio, hacia un sonido más moderno, aunque la figura del gran Bill Monroe todavía es determinante en el resultado final. El repertorio sigue siendo bluegrass, pero en lugar de basarse en viejas melodías grabadas muchas veces antes, han elegido nuevas canciones y compositores.

Cómo no, el repertorio incluye murder ballads, historias de outlaws , prison songs y un par de temas gospel. Como podéis comprobar de lo más standard y completito. Con una sólida instrumentación (donde a mi gusto destaca la mandolina), unas armonías muy ajustadas en cuanto a afinación y fraseo David nos demuestra que el sonido tradicional pero actualizado del bluegrass es atemporal.



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Dean Brody: Dean Brody

Nos encontramos ante el disco de debut del nativo de British Columbia. Una colección de 11 temas (nueve de los cuales han sido escritos o coescritos por él mismo) que combina de manera equilibrada temas más divertidos y más maduros que pretende hacer un guiño al sonido country tradicional.

Dean no es un cantautor satisfecho con las típicas letras de la música country siempre en torno a temas como el amor/desamor o la vida cotidiana de un cowboy. Las letras de sus canciones tiene un sorprendente tono filosófico (e incluso científico) y nos hablan del amor fraternal o la importancia de valores como la dedicación y el sacrificio; aunque también haya tiempo para el divertimento y la relajación.

A nivel vocal, es suficiente aunque no brillante (por momentos nos recuerda al Kenny Chesney menos nasal). Su primer single, la balada "Brothers" ha sido ya Top 10 en su Canadá natal. "Lazy Days" o "Gravity" son otros dos temas destacados de su primer trabajo. En definitiva escuchar su disco nos evoca a la música country de los años noventa donde el atractivo comercial de este género se fundamentaba en dos pilares: melodía y letras reflexivas.



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Los 40 mejores discos de música country (2)

Tras la buena acogida que tuvo la serie dedicada a las 100 mejores canciones de la historia de la música country he decidido a darle continuidad a la misma ocupándome en este caso de presentaros los 40 discos elegidos por un grupo de expertos y considerados como los más importantes de este género musical.

Nuevamente a iniciativa de la Country Music Television (CMT) pero en esta caso no hay un orden jerárquico establecido sino exclusivamente temporal. He decidido ordenar la lista teniendo en cuenta en primer lugar aquellos discos propuestos más antiguos para sucesivamente alcanzar aquellos pertenecientes a la etapa actual. Si os apetece siempre podéis dar vuestra opinión al respecto, para discrepar, aplaudir o incluso proponer vuestros propios candidatos. Proseguimos hoy con diez discos editados a lo largo de la década de los setenta.

1973 - Bean Blossom (Bill Monroe)
1974 - Jolene (Dolly Parton)
1974 - Heart Like a Wheel (Linda Ronstadt)
1975 - Red Headed Stranger (Willie Nelson)
1975 - Dreaming My Dreams (Waylon Jennings)
1976 - Golden Ring (George Jones & Tammy Wynette)
1976 - Wanted! The Outlaws (Varios Artistas)
1977 - Moody Blue (Elvis Presley)
1978 - The Gambler (Kenny Rogers)
1979 - Blue Kentucky Girl (Emmylou Harris)



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The Boxmasters: Modbilly

Podríamos estar tentados a rechazar de primeras a un grupo que pareciera apoyarse en la popularidad del actor/cantante Billy Bob Thornton para situarse fácilmente en el escalafón de la música country contemporánea. Sin embargo, si uno escucha su disco de debut editado el año pasado o Modbilly -su segundo trabajo recien editado- se da cuenta que el talento y calidad de The Boxmasters está fuera de toda duda.

Su sonido -próximo a las raíces profundas del género- no tiene nada que ver con lo que se escucha diariamente en las emisoras de radio; es más, me atrevería a afirmar que es distinto a los que hemos escuchado en los últimos 30 años. Thornton y su bandmates, JD Andrew (bajo) y Mike Butler (guitarra eléctrica) parecen plantearse el proyecto de manera seria, madura y con un enfoque a largo plazo.

Es un doble cd -para un total de 24 canciones- muy próximo a lo que se puede considerar como la auténtica música country en el que la voz de Billy brilla en algunos momentos. El primer cd incluye canciones escritas por el grupo en el que destacan los temas "Turn It Over", "Two Weeks Notice" o "That's Why Tammy Has My Car". En el segundo CD se proponen versionear algunos temas clásicos con muy desigual resultado.



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